Los hedonistas
Hubo muchos seguidores de Sócrates, sin embargo solo hablaremos de los que fueron llamados los hedonistas (del griego hédone, placer).
Como su nombre lo dice, los hedonistas fueron filósofos que identificaron el bien con el placer, en especial el placer sexual. Esta teoría ética por lo tanto, sostiene que todo aquello que incremente el placer es bueno y todo lo que incremente el dolor es malo.
Los hedonistas más famosos son: Aristipo de Cirene y Epicuro de Samos
Aristipo de Cirene: El padre del Hedonismo puesto que fue el primero en identificar el bien con el placer. El enseñaba que el placer es el objetivo universal y fundamental del esfuerzo. Por placer no solo quería decir el placer sensual sino también las formas más elevadas de gozo, placeres mentales, amor doméstico, amistad, y satisfacción moral. Sus seguidores, sin embargo, redujeron el sistema a una defensa de la auto-complacencia. Fue discípulo directo de Sócrates, a cuya filosofía dio un carácter práctico, y fundó la escuela cirenaica cuya filosofía se basaba en “mantenerse” siempre en el presente.
Sin embargo esta filosofía cirenaica no fue vista con muy buenos ojos por los demás filósofos e intelectuales puesto que se convirtió en sinónimo de falta de compromiso social y político, y de esa forma no se podría llevar a cabo algún cambio en la sociedad.
Era Aristipo hombre de carácter dulce y fácil, y muy dado al goce y a la voluptuosidad, sin que Sócrates lograse hacerle cambiar de conducta. Era considerado como discípulo degenerado de Sócrates por su manera de vivir tan contraria a la templanza y sencillez socráticas, y por su doctrina que Aristóteles calificaba de sofística. Hijo Aristipo de padres ricos, siempre se vio dominado por su inclinación irresistible a los placeres. Su trato frecuente con las cortesanas (llegó a tener tres), su residencia prolongada fuera de la patria, huyendo de las carga que ésta impone, o quizá presintiendo un cosmopolitismo humanista, su desvío de la cosa pública para no mermar su independencia y finalmente su propósito de plegarse a las circunstancias, hacen de Aristipo en conducta y pensamiento un hombre original que desde siempre dejo ver una marcada inclinación hacia los placeres que la vida puede ofrecer.
Epicuro de Samos : nació en la isla de Samos, a pesar de lo cual fue un ciudadano ateniense, pues su padre, Neocles, había sido uno de los colonos que, partiendo de Atenas, había marchado a Samos dotado con un lote de tierras. El padre de Epicuro fue maestro, por lo que es probable que éste comenzase a interesarse pronto por las cuestiones intelectuales. Al parecer a los 14 años ya había comenzado a estudiar filosofía y se había hecho discípulo del filósofo platónico Pánfilo. Es posible que a partir de este encuentro Epicuro adopte su postura anti-idealista contra la concepción platónica y sus postulados básicos (la existencia de dos mundos, sensible e inteligible, la existencia de un alma inmortal, etc.). Cuatro años más tarde le encontramos en Atenas realizando el servicio militar. Podemos suponer que durante esa primera visita a la capital de la filosofía Epicuro se impregnó del ambiente cultural, pero no tenemos información al respecto de su primer viaje a Atenas.
En el año 306 cuando Epicuro vuelva a Atenas y se instale definitivamente. Allí compra una casa y un pequeño terreno para su escuela, "El jardín", aunque probablemente se tratase de un simple huerto, retirado del bullicio de la ciudad, donde tanto Epicuro como sus más allegados discípulos y amigos podían dedicarse a la reflexión y a la conversación sin ser molestados. Esta escuela ofrecía un modelo alternativo a la Academia que había fundado Platón y al Liceo de Aristóteles, en las cuales el tipo de educación era de un alto nivel científico pero no conllevaba necesariamente una actitud moral ante la vida, rasgo predominante de la filosofía epicúrea, así como de prácticamente todas las escuelas helenísticas (estoicos, cínicos, etc.). El jardín se apartaba también de otras escuelas al admitir a mujeres y a esclavos entre los alumnos, algo poco corriente en la época, que dio lugar a críticas y comentarios despectivos que daban por supuesto que la escuela de Epicuro, malinterpretando además sus ideas sobre el placer y su hedonismo, era un lugar para el desenfreno en banquetes y lujos cuando lo cierto es que la vida de Epicuro fue sencilla, humilde y tranquila, siendo su ejemplo para sus discípulos su mayor creación.
Este filosofo pensaba que el placer se dividia en el del cuerpo y el placer del alma, siendo el primero en el cual se debia dar importancia a satisfacer los apetitos naturales del cuertpo pero solamente eso, ya que el decia que era más importante evitar el dolor que buscar el placer. Y el Placer del alma, refiriendose a la musica, la amistad, el arte, el conocimiento, etc.
